Uma nova pesquisa liderada pelo Instituto de Aquicultura da Universidade de Stirling mostra como os pepinos-do-mar podem florescer alimentando-se e crescendo com resíduos orgânicos liberados de fazendas comerciais de peixes no Mediterrâneo.
A descoberta mostra que a adição de pepinos-do-mar pode reduzir os impactos ambientais da piscicultura marinha, proporcionando um produto extra de alto valor. Pepinos do mar Mediterrâneo podem custar entre € 30/kg seco e € 120/kg como produto processado, onde o goraz de viveiro vale atualmente apenas seis euros por quilo.
“Esta pesquisa mostra a conectividade alimentar entre peixes e pepinos do mar em gaiolas de peixes comerciais marinhos, o que significa que cultivá-los juntos em um sistema integrado de aquicultura multitrófica (IMTA) é viável. Nossos resultados mostram que os pepinos-do-mar absorvem os resíduos da piscicultura e como isso ajuda o pepino-do-mar a crescer”, disse o pesquisador PhD do Instituto de Aquicultura, Karl Cutajar. “Algo que remove os resíduos orgânicos, que podem ter um impacto negativo no fundo do mar, sendo um produto comercial valioso, sem a necessidade de alimentação, é uma descoberta emocionante que apresenta oportunidades ambientais e econômicas.”
Na Ásia, os pepinos-do-mar são muito procurados por alimentos, mas a oferta é escassa, causando até pesca excessiva em algumas áreas. Os pepinos do mar também têm propriedades antibacterianas e anticancerígenas e estão sendo cada vez mais investigados para usos medicinais e farmacêuticos em todo o mundo. Diferentes variedades de pepino do mar também crescem em águas mais frias, como as do Reino Unido, e a pesquisa está explorando seu valor e impacto, especialmente em torno do processamento e uso de resíduos orgânicos da aquicultura marinha.
Esta pesquisa, parte do projeto financiado pela União Europeia Horizon 2020 Tools for Assessment and Planning of Aquaculture Sustainability (TAPAS), realizado com o AquaBiotech Group e a Universidade de Palermo, combinou duas técnicas analíticas para provar que os pepinos estavam processando com sucesso os resíduos de peixe. Isótopos estáveis, usados para avaliar a dieta, mostraram que os pepinos-do-mar estavam usando os resíduos de peixe como fonte de alimento dominante. A análise de ácidos graxos em pepinos-do-mar cultivados perto de gaiolas de peixes mostrou a presença de ingredientes terrestres à base de plantas que só poderiam ter vindo da ração para peixes, mostrando que esses pepinos-do-mar estavam usando essa fonte de resíduos orgânicos para crescer.
Angus Sharman, piscicultor da MFF Ltd em Malta, onde a pesquisa foi realizada, disse que “à medida que a demanda por frutos do mar cresce, a MFF Ltd acredita fortemente na necessidade do desenvolvimento de uma aquicultura sustentável, possivelmente através de sistemas IMTA como este. A aplicação desta tecnologia em toda a aquicultura mediterrânea agora parece muito possível.”
Cutajar acrescentou, “nossa pesquisa mostrou que os benefícios nutricionais dos pepinos-do-mar produzidos perto das gaiolas de peixes podem ter o potencial de criar valor econômico para os produtores investirem em produtos cultivados de forma sustentável e, à medida que aumenta a preferência por produtos com rótulo ecológico, essas descobertas podem incentivar diversificação de produtos através do IMTA.”
Referências:
Fonte: Hatchery Feed & Management
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